Umalingawngaw ang sigawan at hiyawan ng mga manonood sa JW Strong Boulevard habang ang mga matitikas na bangka ay humarurot sa alon sa isang kapanapanabik na pagtatanghal ng bilis, husay, at tradisyon sa ginanap na Regatta Sakayan Boat Race, ika-29 ng Abril.
Pinangunahan ng Pamahalaang Lungsod ng Isabela sa ilalim ng pamumuno ni Alkalde Sitti Djalia Turabin-Hataman, sa pamamagitan ng Tanggapan ng Turismo Lokal na pinamumunuan ni CTO Claudio Ramos II, ang naturang aktibidad bilang bahagi ng pagdiriwang ng Ika-25 Taon ng Lungsod ng Isabela at ng 2026 Sakayan Festival. Dinagsa ito ng mga kalahok at sinuportahan ng komunidad, na ginawang buhay na buhay na entablado ng aksiyong pandagat ang baybayin. Nakiisa rin sa okasyon sina Bise-Alkalde Ar-Jhemar Ajibon at IPMR Panglima Jamalul Habibun.
May kabuuang 16 na kalahok ang nagtagisan, na nagdagdag ng sigla at tensyon sa bawat karera habang pinagsisikapan ng bawat isa na manaig sa bilis at husay. Tampok sa karera ang Bangka Anak-Anak sa ilalim ng kategoryang Lumbah-Lumbah, kung saan ipinamalas ng mga bihasang bangkero ang kanilang kahanga-hangang kontrol at koordinasyon. Bawat bangka ay pinatatakbo ng isang 13-horsepower na makina, na nagbigay ng patas na laban at lalo pang nagpataas ng antas ng kumpetisyon sa bawat yugto ng karera.
Lalong tumindi ang pananabik habang binabaybay ng mga kalahok ang ruta, maingat na minamaniobra ang kanilang mga bangka sa tubig habang nanonood ang mga manonood mula sa baybayin. Hindi lamang bilis ang nasubok kundi pati tibay at estratehiya, habang itinutulak ng bawat kalahok ang kanilang kakayahan upang makapasok sa pinal na yugto.
Upang matiyak ang kaligtasan at kaayusan ng paligsahan, sumailalim ang lahat ng kalahok sa masusing pre-race orientation at inspeksyon ng bangka at makina. Mahigpit ding ipinatupad ang mga panuntunan sa kaligtasan, kabilang ang obligadong pagsusuot ng life jacket, na nagbigay-daan sa maayos at walang insidenteng takbo ng kompetisyon.
Ang mga magwawagi sa bawat kategorya ay tatanggap ng gantimpalang salapi: P6,000 para sa kampeon, P4,000 para sa ikalawang puwesto, P2,000 para sa ikatlong puwesto, at P1,000 bilang consolation prize.
Bilang isa sa mga pinakaaabangang tampok ng Sakayan Festival, patuloy na ipinagdiriwang ng Boat Race Competition ang matibay na ugnayan ng Lungsod ng Isabela sa dagat—hindi lamang sa diwa ng kompetisyon kundi pati sa mayamang kultura, pagkakaisa, at pagkakakilanlan ng mga Isabeleño. (Sulat ni SJ Asakil/Kuha ni M. Santos, CIO)
